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Comme les joueurs le savent bien, Assassin's Creed : Unity se déroule pendant la période révolutionnaire qu'a connu la France à la fin du XVIIIème siècle. Même si le jeu n'a pas la prétention d'être un jeu éducatif, il utilise de véritables éléments issus de l'histoire de France pour raconter son histoire.

Et de toute évidence, la façon qu'a eu Ubisoft Montréal de présenter les choses ne convient pas à tout le monde. Sur son site personnel, Alexis Corbière, le Secrétaire national du Parti de Gauche, le parti de Jean-Luc Mélenchon, a en effet publié un billet d'humeur intitulé "Les créateurs d'Assassin's creed unity véhiculent une propagande réactionnaire sur la Révolution Française."

Comme l'indique ce titre, l'homme politique n'est pas vraiment satisfait de la représentation dans le jeu des révolutionnaires français dont Robespierre (à noter qu'il base ses remarques sur une bande-annonce du jeu, voir ci-dessus) :

Je déplore et condamne fermement la bande annonce accompagnant le jeu Assasin's creed unity (sic) que j'ai trouvé sur internet. Elle reprend à son compte tous les poncifs contre-révolutionnaires forgés depuis plus deux siècles. Le Peuple de Paris est présenté pour une cohorte brutale et sanguinaire, c'est lui qui produit la violence, toujours lui qui de façon aveugle fait couler le sang, notamment du bon roi débonnaire.

On n'est donc plus dans le jeu (et ses simplifications d'usages) mais clairement dans une propagande pour laquelle toute Révolution débouche sur des monstruosités.

Les créateurs de ce jeu s'inscrivent donc dans ce courant idéologique de plus en plus présent dans les médias qui veut imposer au peuple français un autre regard sur la Révolution Française. C'est affligeant.

Il paraît important de souligner le fait qu'il ne s'agit pas ici d'une attaque détournée des jeux vidéo. Le Secrétaire national du Parti de Gauche insiste ainsi sur le fait qu'il n'est pas un détracteur du média dans leur ensemble :

Je n'ai aucun mépris pour les jeux vidéos (sic) qui savent créer des univers virtuels envoûtants et je trouve réducteur que l'on caricature ceux qui les pratiquent comme des gens enfermés sur eux-mêmes.

Le jeu est le propre de l'Homme depuis des siècles et je goûte peu les discours assurant que "c'était mieux avant" et que "de mon temps on savait s'amuser".  Balivernes de vieux schnocks ! Bref, le jeu vidéo est un jeu comme les autres. Il en est des bons et des mauvais, comme toute oeuvre humaine.L'auteur de cet édito en a d'ailleurs conscience, Assassin's Creed : Unity n'a jamais été présenté comme étant une reconstitution fidèle de l'histoire de la Révolution française. Comme les films d'époque, il arrive que des jeux vidéo reprennent des bases historiques et construisent une intrigue fictive sur celles-ci. Il faut donc éviter de prendre le script du jeu pour argent comptant.

Les ouvrages sur cette époque de l'histoire de France sont nombreux, les joueurs intrigués par ce qui est montré dans Assassin's Creed : Unity auront donc de nombreux moyens de se renseigner. Les jeux vidéo occupent désormais une telle place dans la culture populaire qu'il n'est en tout cas plus surprenant qu'ils puissent être accusés de véhiculer de la propagande. Tant mieux même si un jeu fait naître un tel débat. Preuve supplémentaire qu'ils ne sont désormais plus réservés aux enfants ou à une niche d'utilisateurs. La rançon de la gloire en somme.

Pour les personnes intéressées par ce qu'avait à dire Alexis Corbière, voici son post de blog original dans son intégralité (une nota bene ajoutée à postériori est également disponible sur son site) :

A grand renfort médiatique, la société Ubisoft fait paraitre aujourd'hui un jeu vidéo nommé Assassin' creed unity. Sans doute va-t-il rencontrer un grand succès. L'action, et c'est original, se déroule dans le Paris révolutionnaire de 1789. Manifestement, il a l'air de proposer des images réalisées en 3D absolument magnifiques et je ne doute pas que les amateurs de ce genre de jeu vont passer un moment agréable devant leur écran. Personnellement, je ne prise pas particulièrement ce type de jeu, mais là n'est pas le sujet. Je n'ai aucun mépris pour les jeux vidéos qui savent créer des univers virtuels envoutants et je trouve réducteur que l'on caricature ceux qui les pratiquent comme des gens enfermés sur eux-mêmes. Le jeu est le propre de l'Homme depuis des siècles et je goûte peu les discours assurant que « c'était mieux avant » et que « de mon temps on savait s'amuser ».  Balivernes de vieux schnocks !Bref, le jeu vidéo est un jeu comme les autres. Il en est des bons et des mauvais, comme toute oeuvre humaine.

Par contre, je ne suis pas dupe sur le fait qu'un jeu vidéo peut-être aussi le vecteur pour transmettre des idées et des valeurs culturelles. Dans la jeunesse il peut même sans doute être  plus efficace que tous les cours d'histoire que propose l'Education nationale. C'est sur ce point-là que je déplore et condamne fermement la bande annonce accompagnant le jeu Assasin's creed unity que j'ai trouvé sur internet. Elle reprend à son compte tous les poncifs contre-révolutionnaires forgés depuis plus deux siècles. Le Peuple de Paris est présenté pour une cohorte brutale et sanguinaire, c'est lui qui produit la violence, toujours lui qui de façon aveugle fait couler le sang, notamment du bon roi débonnaire. Comme de coutume, la caricature le plus bestiale concerne Maximilien Robespierre qui est présenté comme « bien plus dangereux que n'importe quel roi », « des familles entières furent détruite à cause de Robespierre », cette vidéo va même jusqu'à affirmer qu'avec lui « il y eut des centaines de milliers de morts et des rues entières remplies de sang ». J'en passe. Je vous laisse juge.

Après avoir regardé cette vidéo, le joueur peu averti en tirera la conclusion que la Révolution Française fut finalement une monstruosité, un bain de sang incompréhensible, conduite par des brutes, qu'il aurait fallu éviter. On n'est donc plus dans le jeu (et ses simplifications d'usages) mais clairement dans une propagande pour laquelle toute Révolution débouche sur des monstruosités. Les créateurs de ce jeu s'inscrivent donc dans ce courant idéologique de plus en plus présent dans les médias qui veut imposer au peuple français un autre regard sur la Révolution Française. C'est affligeant.  Je demande donc qu'un débat public s'engage sur la transmission de l'histoire notamment vers la jeunesse.

A tout ceux qui vont acheter Assassin's creed unity, je leur souhaite un moment agréable, mais je leur dis aussi que le plaisir de jouer n'empêche pas de réfléchir. Jouer oui, mais ne vous laissez pas manipuler pour ceux qui font de la propagande.