Un groupe de pirates qui s'est introduit illégalement dans les réseaux de plusieurs grandes sociétés du jeu vidéo et de l'armée américaine risque aujourd'hui cinq ans de prison.
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The Xbox Underground, un groupe de hackers composé de quatre américains et un australien, vient d'être inculpé par le FBI pour avoir piraté les serveurs de Microsoft, VALVe, Epic Games, Zombie Studios et l'Armée américaine et volé à ces derniers pour 100 millions de dollars (environ 79 millions d'euros) en "propriété intellectuelle".
Deux des pirates arrêtés ont plaidé coupable pour des faits de fraude informatique et infraction aux droits d'auteur. De son côté, le FBI résume la situation de la manière suivante :
Entre janvier 2011 et mars 2014, les quatre hommes et d'autres situés aux États-Unis et à l'étranger se sont introduits illégalement dans les réseaux informatiques de Microsoft Corporation, Epic Games Inc., Valve Corporation, Zombie Studios et l'Armée américaine.
Les prévenus, ainsi que d'autres personnes, ont prétendument obtenu des accès aux réseaux informatiques des victimes en utilisant des moyens comme les injections SQL, des noms de compte et mots de passe volés aux employés de ces entreprises et à leurs partenaires venus du secteur du développement de logiciels.
Une fois dans les réseaux, les hackers ont pu récupérer des codes sources de jeux et logiciels, des informations confidentielles, ainsi que des données financières. D'après un article publié sur le site américain Venture Beat, The Xbox Underground avait réussi à mettre la main sur les codes sources de titres comme Call of Duty : Modern Warfare 3 ou encore Gears of War 3, ainsi que sur des secrets en rapport avec les logiciels d'entraînement liés à l'hélicoptère de combat Apache.
Et il se pourrait que la véritable étendue de ces piratages n'ait pas encore été découverte. Les enquêteurs précisent en effet qu'ils travaillent toujours sur l'affaire. Ils affirment en tout cas que les hackers comptaient revendre les informations à diverses personnes et ainsi tirer profit de leurs méfaits.
D'après leurs premières estimations, les pertes générées par ce piratage pourraient dépasser les 200 millions de dollars. S'ils sont reconnus coupables, les hackers pourront potentiellement écoper d'une peine de prison de cinq ans. Le verdict est attendu pour le mois de janvier prochain.
Impossible de savoir si cette affaire a un quelconque rapport avec le cas de superdae, ce pirate australien qui avait réussi à mettre la main et essayé de vendre sur eBay un kit de développement Xbox One. Sachant que superdae s'était également vanté d'avoir piraté les serveurs de Valve et Epic Games, et que son lieu de résidence avait été par la suite passé au peigne fin par la police, il ne paraît pas improbable que les deux affaires soient liées.