Avec Les Fourmis, Microïds, éditeur français bien connu, nous surprend en adaptant le roman de Bernard Werber. Habitué aux adaptations de BD franco-belges, l'éditeur change de cap avec ce jeu de stratégie en temps réel, centré sur la vie d'une colonie de fourmis. L'idée d'un RTS plongeant dans le quotidien de ces insectes a tout de suite éveillé l'intérêt. Alors, cette immersion dans le monde miniature est-elle une réussite ? Sur le papier en tout cas, c’est un coup de génie.
Les Fourmis s’inspire donc du roman culte de Bernard Werber. L’action se déroule dans la forêt de Fontainebleau, où vous incarnez une fourmi anonyme, désignée uniquement par son numéro de naissance : 103 683. Bien qu’elle soit sans nom, elle joue un rôle essentiel au sein de sa colonie. Sa mission ? Protéger la reine et assurer la survie de sa communauté face aux nombreuses menaces, telles que les insectes ennemis, les inondations et autres dangers naturels. Certes, le jeu ne plonge pas dans les thèmes philosophiques du livre, mais il en garde l’esprit, avec une narration écrite par Werber lui-même. De quoi ravir les fans du roman tout en s’adaptant parfaitement au format jeu vidéo. Savoir qu’il est validé par l’auteur des romans apporte forcément un petit plus, surtout si l’on est fan de l’œuvre originelle.
Une vaste campagne solo pour Les Fourmis
La campagne solo, qui dure environ 20 heures, nous fait visiter différents environnements et colonies. Chaque mission apporte son lot de défis. En chemin, on croise d’autres insectes avec lesquels on peut interagir, et on découvre des objets humains, comme un vieux ballon de foot ou un arrosoir. Ces découvertes n’apportent pas d’avantages en jeu, mais elles ajoutent une touche d’émerveillement à l’exploration. Tout en permettant d’en apprendre plus sur le quotidien des insectes.
Le jeu se divise en deux phases et propose différents types de missions, principalement des phases de plateforme/exploration à la troisième personne et des sections de stratégie en temps réel. Dans les sections RTS, vous commandez une petite armée de fourmis. Au début, vous ne disposez que de quelques unités, mais au fur et à mesure de votre progression, vous débloquez des unités de soutien et des variantes plus puissantes. Le système de combat repose sur un triangle stratégique, chaque unité ayant ses forces et faiblesses face à différents types d’ennemis. Pour être efficace, il est donc essentiel de bien choisir ses unités et de les positionner judicieusement, formant ainsi une sorte de chifoumi géant avec des fourmis.
Un RTS atypique
Les fourmis guerrières, rapides et puissantes, dominent les ouvrières. Ces dernières, bien que moins fortes au combat, sont indispensables pour récolter des ressources et peuvent vaincre les unités d’artillerie. Quant aux artilleries, elles attaquent à distance et prennent l’avantage sur les guerrières. Ce cycle permet au joueur de construire des stratégies intéressantes pour venir à bout de l’ennemi.
Pour enrichir l’expérience des campagnes militaires, un système d'évolution permet d’améliorer les soldats, de rechercher de nouvelles technologies et de fortifier les nids conquis pour éviter les reprises ennemies. Des pouvoirs spéciaux, comme des phéromones augmentant l’agressivité des troupes ou ralentissant les adversaires, ajoutent une dimension stratégique en offrant des secondes essentielles en plein combat.
Parfois un peu trop simple
La gestion des ressources, comme la nourriture et le bois, est cruciale pour développer une armée efficace. Au fur et à mesure de votre progression, des alliés insectes viennent en plus renforcer votre colonie. Les pucerons, par exemple, soignent vos troupes, tandis que les escargots peuvent créer des boucliers protecteurs. Vous débloquerez également des scarabées rhinocéros, capables de transporter des groupes de fourmis sur de longues distances. Ces alliés ajoutent une dimension tactique passionnante au jeu, bien que certains aspects du gameplay puissent parfois sembler limités ou répétitifs. Disons que si l’on recherche une profondeur stratégique ultime, 3 types de fourmis c’est un peu légers et on peut vite en faire le tour.
La gestion du temps est cruciale dans ce type de jeu de stratégie en temps réel. Cependant, Les Fourmis reste très accessible, avec des mécaniques simplifiées et seulement deux ressources à gérer. Cela en fait un jeu idéal pour les nouveaux venus dans le genre, bien qu’il puisse manquer de profondeur pour les vétérans. La présence d’un seul ennemi à la fois et le nombre limité de soldats ralentissent la progression, avec des missions souvent similaires malgré des cartes variées. Heureusement, le jeu se diversifie grâce à ses phases de plateforme et d’exploration.
De l’exploration à échelle miniature
En effet, Les Fourmis ne se limite pas aux combats. Certaines missions mettent l’accent sur l’exploration, offrant un rythme plus calme et contemplatif. En cheminant d’une fourmilière à l’autre, vous devez guider votre héroïne à travers des obstacles naturels. Vous sauterez de fleur en fleur, utiliserez des brindilles en guise de ponts et des feuilles comme radeaux. Une simple flaque devient un océan, et les araignées sont des prédateurs redoutables à éviter. Ces phases d'exploration sont une invitation à découvrir la beauté et l’immensité de ce monde, vu à travers les yeux d’une fourmi.
Imaginez une minuscule fourmi avançant avec détermination à travers la forêt. Elle escalade d'énormes troncs recouverts de mousse, qui pour elle, ressemblent à des montagnes verdoyantes. Les feuilles tombées deviennent des abris, formant des tunnels sombres et frais, où des gouttes de rosée, comme de petites rivières, scintillent à la lumière filtrante du soleil. Au sol, des brindilles apparaissent telles des ponts suspendus, et chaque grain de terre est une colline qu'elle doit franchir. Entre les racines tortueuses, elle aperçoit des champignons immenses, comme des tours. Bref, c’est magnifique.
Les Fourmis est irréprochable techniquement et de toute beauté
Une fois arrivé à destination, l'action ne démarre pas toujours immédiatement. Parfois, une messagère vous invite à participer à une chasse aux lucioles ou à analyser le territoire ennemi sans vous faire repérer. Ces pauses permettent d’admirer le superbe travail graphique du jeu. Grâce à l’Unreal Engine 5, chaque recoin, des étangs aux prairies, est méticuleusement détaillé, avec une lumière qui met en valeur ce monde minuscule. Les graphismes, presque photoréalistes, donnent vie aux bois, et les animations d’insectes atteignent un niveau de détail impressionnant. Tout semble vivant et dynamique, chaque créature vaquant à ses occupations dans un environnement véritablement fourmillant de vie. La minutie avec laquelle les développeurs ont modélisé les insectes ravira les passionnés d’entomologie et mettra mal à l’aise ceux qui ont la phobie des insectes.
L’aspect visuel est en outre sublimé par une bande sonore orchestrale de grande qualité. Elle amplifie le sentiment d'émerveillement et renforce la dimension cinématographique du jeu, donnant presque l’impression d’assister à un documentaire animalier narré par David Attenborough, le maître du genre. Ce mariage entre réalisme visuel et immersion sonore offre une expérience unique, plongeant le joueur au cœur de cet écosystème fascinant.
