Il y a quelques jours, Steve "Pendragon" Mescol annonçait la fermeture du site DotA Allstars, principal portail communautaire du célèbre MOBA. L'info n'est plus toute fraiche et ça faisait un petit moment que je voulais vous en parler, mais
j'attendais d'avoir réussi à contacter le principal intéressé avant de le faire. Malheureusement, il n' a pas souhaité s'exprimer. Du coup, les raisons de cette décision sont toujours un peu floues, même si on peut émettre quelques hypothèses sans trop se mouiller.
Le fait que Pendragon fasse aujourd'hui partie de l'équipe de Riot Games (les développeurs de League of Legends) explique sans aucun doute en grande partie sa décision. Entre bosser pour des sous sur LoL et gratuitement sur DotA, le choix a dû être vite fait. Sans compter le probable conflit d'intérêt né de la volonté de Riot de lancer son titre dans les arènes de l'eSport, en concurrence directe avec le mod de Warcraft III.
Quand j'ai rejoint l'équipe [de Riot Games] en septembre 2008, mon intention initiale était de bosser sur League of Legends à plein temps et de continuer, après le départ d'Icefrog, à faire de DotA-Allstars.com une communauté DotA incroyablement florissante. [...] Après avoir bossé et lané LoL, j'ai commencé à me rendre compte que, en plus de ne plus avoir de temps libre, avec la disponibilité de LoL, je n'avais plus la passion qui me motivait jadis pour DotA.
Ce manque de motivation plus que visible (le site vivotait depuis un moment) avait d'ailleurs quelque peu agacé Icefrog, l'autre principal artisan de DotA, et l'avait incité à ouvrir son propre site : PlayDotA.com. Et lentement mais sûrement, la communauté avait commencé à migrer, laissant petit à petit les forums de DotA-Allstars.com relativement déserts.
Dans sa longue missive (désormais inaccessible), Pendragon en profite d'ailleurs pour égratigner Icefrog, qu'il traite ouvertement de menteur. Ce dernier aurait en effet loué ses services à S2 Games pour Heroes of Newerth, alors qu'il assurait au même moment à la communauté de DotA qu'il n'en était rien et qu'il continuait de travailler d'arrache-pied et gratuitement sur le mod.
Depuis quelques mois, avec l'arrivée des deux nouveaux ténors LoL et HoN, DotA connait clairement une baisse de fréquentation significative, plusieurs équipes de pro-gaming ayant d'ailleurs annoncé qu'elles abandonnaient le titre.
La nouvelle de cette fermeture n'est donc pas vraiment une surprise mais les conditions dans lesquelles elle s'est déroulée demeurent plutôt obscures. Quoiqu'il en soit, si Pendragon ou Icefrog daignent répondre à nos mails, on vous fera signe.