Quand on pense au Seigneur des Anneaux et à l’idée d’un jeu vidéo parfait, on imagine immédiatement des batailles épiques, des quêtes héroïques et des paysages à couper le souffle. Le studio Wētā Workshop a cependant décidé de nous surprendre en nous proposant quelque chose de totalement différent avec Tales of the Shire. Ici, pas de combats sanglants ni de quêtes dangereuses. On se retrouve à suivre les pas paisibles d’un Hobbit, dans une atmosphère calme et reposante. Le jeu se déroule entièrement dans la Comté, une campagne verdoyante et idyllique, inspirée par la vision de Tolkien. Une véritable bouffée d’air frais pour les amateurs d’aventures plus sereines. Après avoir testé Tales of the Shire pendant une heure, on a été agréablement surpris par cette approche plus détendue. C’est un jeu « chill », parfait pour ceux qui recherchent un moment de détente dans l’univers de la Terre du Milieu.
Dans Tales of the Shire, vous incarnez un Hobbit fraîchement installé à Bywater, un petit village non loin de Hobbiton. Dès les premiers instants, vous êtes accueilli par Orlo Proudfoot, un facteur jovial qui vous guide à travers les bases de la vie hobbit. Cuisiner des repas, jardiner, pêcher et bien sûr, rencontrer les autres habitants font partie des activités quotidiennes. L'ambiance est douce et apaisante, exactement comme on imagine la Comté. Ici, loin des préoccupations des hommes, des elfes et des nains, chaque jour est marqué par de simples joies.
Un créateur de personnage fidèle à l'univers de Tolkien
Dès la création de votre personnage, Tales of the Shire surprend par ses détails. Le créateur de personnage est très complet, jusqu'à vous permettre de personnaliser la pilosité des pieds de votre Hobbit ! Un clin d'œil amusant qui montre à quel point les développeurs ont voulu respecter l'univers de Tolkien. Vous pouvez également choisir un nom parmi une liste de prénoms et noms inspirés des livres, ajoutant un côté authentique et amusant à l'expérience.
La Comté est sans doute l'un des lieux les plus emblématiques de Tolkien, et le jeu lui rend magnifiquement justice. Dès vos premières promenades, vous découvrez un monde riche en détails : des chemins sinueux qui s'entrelacent sous les racines des arbres, des ruisseaux à traverser, des jardins cachés à explorer et des ponts en bois pittoresques. Contrairement à d'autres jeux où les environnements peuvent sembler plats ou artificiels, ici tout semble vivant. Chaque recoin de la carte invite à l'exploration, et vous donne envie de découvrir tous ses secrets. Et d’ailleurs, tout est fait pour.
Une immersion totale dans l'univers hobbit
Au lieu de simples marqueurs lumineux pour vous orienter, ce sont des oiseaux colorés qui vous guident le long des chemins. Ce petit détail rend chaque promenade plus naturelle et vous permet de rester attentif au monde qui vous entoure. Vous ne suivez pas une flèche, mais des créatures qui font partie intégrante du paysage. Une touche délicate qui rend chaque instant plus authentique et agréable.
Dans Tales of the Shire, chaque coin de l'univers est rempli de petits détails qui vous plongent dans la vie paisible des Hobbits. Vous verrez des animaux se promener librement, des vêtements sécher au soleil sur des fils, et des maisons pittoresques nichées dans les collines verdoyantes. Tout cela fait de la Comté un lieu où l’on a envie de flâner. Cette représentation fidèle de l'univers de Tolkien est un véritable plaisir à découvrir. Ben que la démo ne nous ait permis d'explorer qu'une petite partie de cet environnement, elle a suffi à nous donner envie d’en voir plus et de continuer à se détendre dans cet espace apaisant.
Un gameplay centré sur la simplicité et la convivialité
Le jeu reprend les mécaniques bien connues des simulations de vie : jardinage, pêche, cuisine et décoration, mais ici, tout est pensé à la manière des Hobbits. Par exemple, la cuisine occupe une place centrale. Vous invitez vos voisins à partager un repas, vous récoltez des ingrédients dans votre jardin ou en vous promenant, puis vous préparez de bons plats pour vos convives. C’est simple, mais terriblement satisfaisant. Chaque étape renforce cette idée de convivialité et de partage, si chère à l’esprit de la Comté.
En effet, dans Tales of the Shire, les conflits ne se règlent pas par la violence ou les batailles, mais par des repas partagés. Une mécanique qui colle parfaitement à l’ambiance du jeu et qui rappelle combien les Hobbits privilégient les moments de paix et de communion. Chaque quête, appelée "Tale", vous plonge dans des histoires du quotidien : aider un fermier à régler une dispute amicale avec le meunier, ou réconforter des voisins après une perte tragique. Ces moments sont parfois drôles, parfois touchants, et apportent au jeu une profondeur inattendue.
Un point d'interrogation
Malgré ses nombreux points forts en l’état, Tales of the Shire présente quelques répétitions dans certaines quêtes. À plusieurs moments, le jeu vous demande de faire des allers-retours entre deux personnages, ce qui peut devenir un peu monotone. Toutefois, les interactions sociales et les repas partagés compensent largement ces petites redondances. Il reste à voir comment le jeu évoluera à plus long terme, et surtout s'il parviendra à varier les plaisirs simples qu'il propose.
Après 90 minutes de jeu, on ressort avec un véritable sentiment de sérénité. Tales of the Shire plonge les joueurs dans une immersion totale dans l'univers apaisant de la Comté. Les fans du Seigneur des Anneaux seront enchantés par cette ambiance fidèle à l’œuvre de Tolkien. Bien que le début du jeu soit relativement simple, les mécaniques centrées sur les relations avec les Hobbits et l'exploration laissent entrevoir un titre captivant pour ceux qui recherchent une expérience de détente en Terre du Milieu.
ON L’ATTEND… AVEC IMAPTIENCE
Avec Tales of the Shire, les développeurs de Wētā Workshop et Private Division semblent avoir réussi à capturer toute l’essence de la vie paisible et conviviale des Hobbits. Que ce soit à travers des mécaniques de jeu simples mais satisfaisantes, une immersion totale dans l'univers de la Comté, ou des interactions sociales touchantes, chaque élément du jeu respire la sérénité. Le soin apporté aux détails, comme la personnalisation des personnages et la manière organique d'explorer le monde, montre à quel point l'équipe est restée fidèle à l'œuvre de Tolkien. Bien sûr, certaines quêtes peuvent parfois sembler répétitives, et le jeu devra proposer plus de variété à long terme. Mais ces petits défauts n'enlèvent rien à l'immersion profonde et au plaisir que procure cette expérience unique. On a hâte de pouvoir continuer l’aventure.