Même si je ne suis pas un grand fan des jeux sur tablettes, il faut bien admettre que ce qui est proposé aujourd'hui sur ce support est impressionnant. Alors voir débarquer Nvidia sur le marché avec la tablette la plus puissante du monde tournant sous Android et capable de streamer des jeux PC (avec une carte graphique Nvidia dans son PC) a de quoi nous mettre l'eau à la bouche. D'autant que le constructeur calque son offre sur celle des consoles de salon en y ajoutant une manette, la possibilité de jouer sur sa télé, avec en plus des options à la mode telles que Twitch ou l'enregistrement de jeux. Il y a clairement là de quoi intéresser une certaine frange de joueurs, reste à savoir s'ils répondront présents. Réponse à la mi-août, le 14 d'après les dernières rumeurs.
À lire aussi : l'ahurissant futur des graphismes Next Gen en vidéo
La Shield était une première expérience pour la firme américaine mais peut-être ne savez vous pas de quoi il retourne. Alors, quel est le principe de cette fameuse console portable construite par Nvidia en 2013 ? Proposer des jeux Android et des titres PC en streaming (à partir d'un PC donc), jouables sur une console que l'on peut déplacer. Sortie uniquement aux US, la Shield a connu un certain succès sur son marché d'origine. S'appuyant sur cette expérience acquise à la force du poignet, Nvidia s'attaque à présent au segment très en vogue des tablettes.
Shield 2 ? Non !
Si pas mal de rumeurs parlaient d'une Shield 2 ces derniers mois, ce n'est pas pour cela que nous a convié Nvidia dans ses locaux parisien la semaine dernière. Non, le constructeur s'est lancé un nouveau défi, celui de proposer la tablette la plus puissante du marché, intégrant le fameux processeur Tegra K1 (pour résumer, grâce à lui la Shield Tablet est deux à trois fois plus puissante que toutes ses concurrentes) et celle-ci est destinée aux gamers afin de leur permettre de jouer aux plus beaux jeux n'importe où, à partir du moment où ils ont accès à une connexion internet décente. Un pari osé !
Une tablette pour jouer et une console
La Shield Tablet est évidemment une tablette tactile mais elle est accompagnée d'une manette (vendue à part), dans la veine de celle de la console Shield, qui profite même d'un pavé tactile, tout comme le Dual Shock 4 de la PS4 (mais celui de la manette de la Shield Tablet est placé en bas, sous les deux sticks analogiques). Un stylet est évidemment de la partie et vous pourrez utiliser les trois types de contrôles (tactile, stylet ou manette) en fonction des jeux pratiqués et des applications. Bien entendu, Shield Tablet pourra être branchée sur votre téléviseur, comme une console de jeu. Du coup le combo avec la manette semble logique et propose, en sus, une interface très proche de celles des consoles de salon.
Des jeux où on veut, quant on veut
Lorsqu'on prend Shield Tablet en main, on comprend qu'elle a été conçue pour être pratique à utiliser et surtout facile à transporter. Légère, puissante, facile d'accès grâce à des menus bien conçus (en tout cas si on se fie à ce que nous avons pu voir), elle permet de profiter d'un catalogue de plus 400 jeux Android (dont Portal 2 et Half Life 2 ou encore Trine 2) et pas loin de 120 jeux PC compatibles Nvidia (GTX 650 ou plus) en streaming (lecture à distance via une connexion internet : en gros, votre PC fait tourner votre jeu chez vous et l'image est envoyée sur votre tablette pour que vous puissiez y jouer ne direct).
Une tablette qui impressionne
390 grammes, avec son écran 8 pouces LCD d'une définition maximale de 1920 x 1080, capable de proposer du 1080p une fois branchée sur votre téléviseur (jeu à 4 possible avec quatre manettes) et avec sa caméra frontale HDR de 5 megapixels ainsi que ses haut-parleurs frontaux, Shield Tablet impressionne par son niveau de finition et son look plutôt classe. Mais précisons aussi qu'on y trouvera pas mal d'applications différentes dont notamment Twitch, parfaitement intégrée à l'OS, l'Android KitKat (menu de diffusion accessible via un bouton dédié sur la manette, comme sur PS4). Ainsi, en plus de pouvoir jouer où vous le voulez vous pourrez même faire des Live (avec une connexion Internet de qualité, on le répète) pour montrer votre talent au monde entier, ou mieux encore, enregistrer les cinq dernières minutes de vos parties pour les balancer directement sur Youtube. Même si on doute encore de l'intérêt de voir jouer un joueur sur tablette à des jeux Android, ou même des jeux PC streamés, la fonction a le mérite d'être intéressante. Bien entendu, on trouvera aussi plusieurs applications telles que Evernote, Hulu Plus (pour regarder la télé et ses films), la recherche vocale, le navigateur Internet et même Nvidia 3D Painting pour faire de superbes peintures 3D.
Deux versions pour tous les goûts
Nvidia Shield Tablet sortira dans le monde entier cet été (aux alentours du 15 août en Europe, en juillet en Amérique du Nord et durant la fin de l'année pour le reste du monde) au prix de 299€ dans sa version Wi-Fi avec 16 GB de mémoire et à 399€ dans sa version 32 GB avec LTE (4G avec abonnement). La manette, le Shield Controller (40 heures d'autonomie) sera vendu à 59€ et la couverture de protection (qui sert aussi à garder sa tablette levée pour jouer) pourra être achetée 39€. Notons, par ailleurs, que la manette pourra sans doute servir dans un futur proche sur son PC. Côté autonomie, Nvidia nous a précisé que la Shield Tablet pouvait fonctionner une dizaine d'heures en lisant des films et entre 5 et 6 heures en jouant, ce qui n'est pas si mal compte tenu des options proposées et des possibilités.