À quelques semaines de sa sortie officielle, NBA 2K25 s’est dévoilé lors d’une présentation vidéo. Les maîtres mots de cette nouvelle itération de la licence numéro un du basket virtuel : l’accessibilité et le réalisme !
Être le meilleur dans son domaine est une chose : le rester en est une autre. La maxime s’applique tous les ans à la licence NBA 2K et l’opus NBA 2K25 à venir, le 6 septembre prochain sur toutes les plateformes (PC, PS4, Xbox One, Nintendo Switch, PS5, Xbox Séries) n’échappe pas à la règle. Si on savait depuis peu qui serait en jaquette de la Standard Édition (Jayson Tatum, champion NBA en titre avec les Bostons Celtics et quintuple All-Star) et qui l’accompagnerait sur les All Star Édition (la joueuse et talent de la WNBA A’Ja Wilson) et Hall of Fame (le légendaire Vince Carter), et quels seraient les bonus de précommande pour les trois éditions, Visual Concepts n’avait pas donné de biscuit concernant les modes de jeux et le gameplay.
Des améliorations pour le système ProPlay
On s’intéressera ici au deuxième point, présenté en vidéo pendant vingt minutes mardi dernier par Mike Wang, l’un des membres de l’équipe de développement. L’accent a été mis sur le ProPlay, la technologie de capture de mouvement et de retranscription ingame introduite l’an passé dans NBA 2K24 pour mieux traduire et rejouer sur les parquets virtuels les comportements naturels des joueurs NBA et les mouvements signatures des plus grandes stars de la Ligue.
NBA 2K25 devrait bénéficier de beaucoup d’améliorations dans ce domaine, avec 9 000 animations supplémentaires, avec un bon millier garanti dans plusieurs domaines distincts (dans les dribbles, dans le comportement sans ballon et dans les shoots, avec plus de gestes signatures provenant des vedettes NBA). Mais ce n’est pas tout. L’envie des développeurs pour ce nouveau 2K est d'accentuer le réalisme procuré par NBA 2K25. Et d’une certaine façon son accessibilité, car si les NBA 2K sont réputés pour leur fidélité visuelle et technique au basket US, ils ont tendance finalement à s’adresser de plus en plus aux habitués et connaisseurs de la Ligue plutôt qu’aux curieux et novices en tout genre.
Plus de dribbles, un shoot plus spontané et personnalisable
Grâce au système ProPlay, les tirs des meilleurs joueurs seront accessibles et devraient s’associer à la conclusion d’une série de dribbles. Dribbles qui d’ailleurs vont gagner en fidélité et en exécution avec une meilleure décomposition des gestes et une fluidité plus marquée dans la manière de les exécuter.
Dans le même ordre d’idées, on pourra aussi se débarrasser de son vis-à-vis via une série de dribbles pour tenter son geste préférentiel au panier dans les meilleures conditions. La créativité et le risque seront deux notions mises en avant. Le joueur pourra casser à sa guise un mouvement offensif pour basculer sur un autre geste afin de donner plus de liberté à son plan de jeu grâce à un tout nouveau système de shot cancelling. On attendra de voir évidemment comment cela se traduit en jeu.
Le tir n’est pas en reste. Il est promis comme plus intuitif et personnalisable. L’affichage ingame (la jauge et le timer) sera le même que celui de NBA 2K24 mais le joueur devrait pouvoir lui-même choisir son propre repère visuel, une bonne façon d’aider les joueurs les moins aguerris à apprivoiser tel ou tel type de shoot.
Le principe du risque et de la récompense
Le rythme, le positionnement et les qualités de votre joueur compteront évidemment dans la réussite de votre shoot mais Mike Wang a longtemps insisté sur les principes de risque et récompenses, expliquant que le travail effectué cette année sur le shoot avait pour but d’inciter la prise de risques. D’ailleurs ce sera au joueur selon son niveau d’expérience sur le jeu de déterminer s’il souhaite utiliser un tir plus permissif (vous avez dit arcade ?) ou plus exigeant. Évidemment, selon le type de shoot, donc de jauge et de timer choisis, le rapport risque-récompenses sera plus ou moins élevé.
Une autre façon de tirer basée sur l’usage du stick directionnel a également été introduite pour apporter un surplus de réalisme. En pressant le stick vers le bas, vous lancerez la prise de shoot du joueur. C’est ensuite que le principe de rythme s’applique : si en appuyant ensuite vers le haut du stick votre mouvement épouse celui du joueur (son saut ou son impulsion avec libération du ballon), vous serez alors dans le bon rythme et aurez de grandes chances de mettre le panier.
La défense a aussi droit à sa petite refonte. Les gabarits et les collisions devraient être revus au moment des duels, le joueur en défense aura moins l’impression d’être sur un rail lorsqu’il se met sur la trajectoire d’un adversaire et aura plus de libertés de mouvement, notamment en ce qui concerne les changements brusques de direction et NBA 2K25 mettra en place un système dynamique censée évaluer l’impact défensif mis sur un shoot adverse et donc sur les conséquences de celui-ci, avec plus de ratés peut-être en cas de gêne bien marquée.
Vivement les hands-on
Un travail approfondi a été effectué sur l’IA dans quasiment tous les domaines nous a-t-on assuré (attaque, défense, coaching en match, niveau de difficulté) faisant de celle-ci un adversaire beaucoup plus redoutable par ses prises de décisions et son adaptation à vos choix qu’une simple adversité efficace en termes de niveau. De même, dans l’autre sens, l’IA a également été repensée de façon à mieux vous suivre sur vos mouvements offensifs en phase d’attaque.
Enfin, l’IA, jugée parfois rebutrice pour des joueurs désireux de se lancer, est censée être moins forte, comprenez par la, moins abusive en termes de réussite. Enfin, Mike Wang a insisté sur la partie tutoriel et apprentissage du jeu, rebaptisé Learn 2K, censée vraiment prendre par la main le joueur n’ayant jamais touché à la licence et lui permettre de grind, à travers plusieurs minis-jeux et des scénarii vers une maîtrise plus approfondie du gameplay.
Il faudra encore plus de communication et notamment sur le mode Carrière et My Player pour savoir exactement ce qu’a dans le ventre NBA 2K25, sans compter qu’une prise en main ne sera pas de trop non plus, pour voir les progrès du ProPlay et en quoi, surtout, manette en main, ce nouvel opus se démarque vraiment du précédent. Walt and see