Pour marquer le coup avec cette ultime cinquième saison dans sa version de base, Diablo 4 va en effet sortir le grand jeu. Tout nouveau mode endgame, foultitude de nouveaux objets uniques et pouvoirs légendaires, retour dans un lieu iconique de la franchise, tous les ingrédients semblent être là pour bien nous faire patienter avant la sortie de Vessel of Hatred le 8 octobre ! Nous avons d'ailleurs pu en discuter plus avant avec Timothy Ismay, producteur en chef du jeu, et Sean White, designer des systèmes.

Une Saison 5 de la maturité pour Diablo 4 « Vanilla » ?

Après la Saison 4 du « Butin Renouvelé », venant drastiquement remanier les bases de Diablo 4, la Saison 5 à venir le 6 août nous propose de revenir aux bases même du sombre univers imaginé par Blizzard, mais avec un tout nouveau twist. Son thème est on ne peut plus évocateur, puisqu'il s'agit littéralement pour les héros de Sanctuaire d'un retour en Enfer face aux Hordes Infernales. « L'Enfer est au cœur de Diablo, tout tourne autour de ce plan et du fait d'éliminer les démons. Je suis donc très excité à l'idée que les joueuses et joueurs puissent y retourner dans la Saison 5 », nous indique à juste titre Sean White en préambule de notre interview.

Pour rendre ce retour en Enfer encore plus excitant, Diablo 4 va accueillir pour la première fois dans son histoire un tout nouveau mode de jeu, appelé les Hordes Infernales, « quelque chose que nous n'avions jamais essayé dans les saisons précédentes », nous a précisé Timothy Ismay. Celui-ci sera disponible après la série de quêtes relatives à l'histoire de la Saison 5 et nous chargera d'affronter le Conseil des Démons (et non, Diablo lui-même, Baal ou Mephisto ne seront a priori pas de la partie). Nous devrons ainsi emprunter un portail direction les Enfers, et tâcher de survivre le plus longtemps possible en affrontant de littérales vagues de démons. Chaque vague sera l'occasion de récupérer parmi trois Offrandes Infernales pour nous donner de puissants bonus, ou renforcer nos ennemis, avec un meilleur butin à la clé. Les Hordes Infernales sont donc un nouveau mode endgame assurant une grande rejouabilité et des excursions en Enfer toujours uniques, mettant en avant les compétences et la sagacité des héros de Sanctuaire.

Diablo 4 Hordes Infernales
Entrez dans ce portail vers les Enfers le 6 août... si vous l'osez. Crédits : Wowhead

Si nous arrivons au bout d'une « run », nous pourrons affronter l'un des cinq membres du Conseil. Le vaincre renforcera ses confrères, mais sera surtout l'occasion d'une pluie de butin, ainsi que l'octroi d'une monnaie unique nécessaire pour débloquer encore d'autres récompenses de très haut niveau. « Je suis par nature un joueur qui adore ce genre de boucles, j'adore tuer des démons dans Diablo. Et croyez-moi, il y en aura des tas à massacrer en Enfer dans la Saison 5 de Diablo 4, avec des récompenses incroyables à la clé », a insisté Sean. Naturellement, ce tout nouveau mode fera ensuite partie intégrante du jeu au-delà de la saison qui l'introduit, et sera donc disponible à la sortie du DLC Vessel of Hatred le 8 octobre prochain.

Une tonne de nouveaux objets uniques et pouvoirs à trouver en Enfer

Cette nouveauté ne vient en tout cas pas seule dans les Hordes Infernales pour Diablo 4. Chaque saison précédente, nous avions droit à de nouveaux objets uniques et pouvoirs légendaires pour venir apporter de la variété dans les builds de chaque classe et la « meta ». Avec la Saison 5, Blizzard entend mettre le paquet sur ce point avec 66 (un chiffre qui ne s'invente pas) nouveaux jouets à essayer, que cela prenne la forme d'équipements, aspects légendaires ou recettes introduites dans la saison 4 pour améliorer notre arsenal auprès du forgeron. « La Saison 5 va rajouter énormément d'options et apporter beaucoup de variété pour chaque classe », a insisté Sean. La meilleure façon de les obtenir se fera au travers du nouveau mode Hordes Infernales « mais pas exclusivement », comme le designer des systèmes nous l'a précisé. À noter également que toutes ces nouveautés seront des ajouts permanents au jeu, comme le mode endgame susmentionné.

Beaucoup de ces nouveaux ajouts ont ainsi été pensés pour rendre certains builds auparavant en retrait plus performants, venant ainsi drastiquement accroître le champ des possibles pour chaque classe. En première ligne, on pense notamment au Sorcier, qui a pendant longtemps été jugé plus faible que les autres. Les pouvoirs et objets à venir dans la Saison 5 devraient l'aider à relever la tête, mais aussi à offrir d'autres solutions viables pour le reste du casting, en attendant bien sûr le Sacresprit, la nouvelle classe qui sera introduite par le DLC Vessel of Hatred.

Outre un arrivage massif de nouveaux équipements, la Saison 5 sera enfin l'occasion d'accueillir une traditionnelle grosse mise à jour d'équilibrage. Là encore, comme nous l'a précisé Timothy, « l'idée est d'accroître les possibilités de builds pour chaque classe, et non les réduire ». L'assez célèbre phénomène de « nerf à la hache à la Blizzard » ne devrait donc pas être d'actualité pour les mois à venir dans Diablo 4.

Une nouvelle Saison de Diablo 4 faite par les joueurs, pour les joueurs

Tout au long de notre interview, Sean et Timothy ont maintes fois insisté sur le fait qu'ils sont eux-mêmes des joueurs passionnés de Diablo 4. Ils se montraient à ce titre extrêmement fiers des ajouts sur lesquels ils ont travaillé en vue de la Saison 5, tant au niveau des systèmes que des nouveaux équipements et pouvoirs qui nous attendent en Enfer. La formule a par ailleurs été peaufinée grâce aux retours des joueurs ayant participé au second PTR (serveur public de test) dédié à ces fameuses Hordes Infernales, afin d'en essayer les nouveautés en avant-première. « Nous avons reçu de nombreux précieux retours grâce à ce dispositif. La plupart nous ont beaucoup plu, et certains d'entre eux ont même pu être rapidement intégrés au serveur de test. Les joueurs nous en tout cas grandement aidés à faire en sorte que la Saison 5 soit la plus aboutie possible lorsqu'elle arrivera le 6 août », nous a confié Timothy.

Outre les nouveautés relatives au gameplay qui seront ajoutées dans la Saison 5 de Diablo 4, de nouvelles options et fonctionnalités d'accessibilité feront leur entrée afin que le plus grand nombre possible de joueuses et joueurs soient en mesure de retourner en Enfer. « Nous allons apporter plusieurs petits changements en ce sens, notamment au niveau de l'interface, avec des icônes plus lisibles et compréhensibles, pour entre autres rendre les changements apportés au forgeron dans la Saison 4 plus ergonomiques. De même pour le suivi des objectifs. Une autre option très demandée par les joueurs est l'ajout d'un guide de jeu, répertoriant tous les didacticiels et tutoriels dans une même rubrique au sein du menu », nous a détaillé Timothy.

En conclusion de notre interview, nous avons demandé à Sean et Timothy s'ils avaient quelques mots à vous adresser. Collectivement, ils se sont montrés « très excités à l'idée de voir ce que les joueuses et joueurs vont faire avec ce nouveau mode de jeu et tous ces nouveaux équipements, tant pour trouver de nouveaux builds qu'en renforcer un qu'ils aiment particulièrement ». Sean nous a spécifiquement dit que la Saison 5 va être « dope », avant de réaliser que le mot en anglais n'a clairement pas la même signification en français. Sachez en tout cas qu'il vous adresse « tout son infernal amour ». De manière globale, nous avons bien senti que les développeurs aiment travailler sur Diablo 4. Espérons que cette passion sera partagée par la communauté lorsque les Hordes Infernales prendront officiellement place le 6 août, et au-delà, avec notamment le très attendu DLC Vessel of Hatred. Que Lilith leur accorde en retour tout son infernal amour pour l'avenir du quatrième opus de la légendaire franchise hack'n slash de Blizzard.